¿Sabías por qué ABRIR LA CAJA DE PANDORA es tomar una decisión que puede ocasionar graves perjuicios?
Hace referencia a Pandora y a la historia que de ella narra la mitología clásica.
Pandora es la primera mujer de la Tierra y cada uno de los dioses le da un don (Pan-dora significa ‘todo don’). Sin embargo, la creación de esa mujer fue la venganza de Zeus contra los hombres por la traición de Prometeo al robar el fuego sagrado y entregarlo a los mortales. Por eso la bella Pandora lleva una caja en la que los dioses han escondido todos los males.
Cuando Pamdora, movida por la curiosidad, abrió la caja, todos los males se difundieron por la Tierra. Y así surgieron las enfermedades y demás calamidades que aquejan a la Humanidad.
Cuando Pandora, asustada, cerró la caja, solo quedaba en su interior la Esperanza. Por eso se dice que la Esperanza es lo último que se pierde.
Actualmente, cuando se dice que alguien va a abrir la caja de Pandora, se quiere expresar que la decisión que va a tomar puede tener muy graves consecuencias.
¿Sabías por qué decimos CON UN PIE EN LA SEPULTURA cuando queremos expresar que una persona está cercana a la muerte?
Tener un pie en la sepultura, Con un pie en la tumba y otras expresiones similares hacen referencia a una persona muy anciana o muy enferma a la que se le supone cercana la muerte.
Pero, ¿por qué el pie? Nadie entra en la tumba con un solo pie por delante. ¿Por qué no los pies, o el cuerpo, o la cabeza? La explicación la encontramos en la idea de tránsito hacia el otro mundo, a la idea de dar el paso adelantando un pie hacia el más allá.
Si acudimos a la antigua formulación de la expresión se comprende mejor el significado, pues en el mundo antiguo se decía con un pie en la barca, aludiendo a la embarcación con la que, según la mitología clásica, Caronte, barquero de los infiernos, conducía las almas de los muertos al Hades a través de las aguas de la laguna Estigia.
Tener un pie en la barca era, pues, el inicio del camino definitivo. Posteriormente, con el abandono del politeísmo, la expresión dejó de tener sentido y se sustituyó la barca por la tumba o sepultura.
¿Sabías por qué llamamos OGRO a una persona de mal carácter?
También se llama ogro al gigante que, según las mitologías del norte de Europa, se alimentaba de carne humana.
Y es que el término proviene de francés ogre, y éste del latín orcus ‘Orco, dios de los infiernos, nombre de tradición etrusca de Plutón’. Orco se alimentaba de carne humana, se comportaba de manera terrorífica y se le representaba como un gigante con el cuerpo completamente cubierto de pelo.
¿Sabías porqué llamamos HERMAFRODITA al ser vivo que tiene los dos sexos?
El término tiene un origen mitológico.
Hermafrodito era el hermoso hijo del dios griego Hermes y la diosa Afrodita.
En un viaje enamoró a la ninfa de un lago que se le ofreció. Hermafrodito la rechazó y la ninfa le arrastró hasta el fonde de las aguas mientras pedía a los dioses que no pudieran separarse nunca.
Los dioses atendieron a su súplica y los fundieron a ambos en un solo cuerpo, siendo desde entonces un único ser pero con ambos sexos.
¿Sabías por qué llamamos CACO al ladrón que roba con destreza?
Porque tal era el nombre de un dios menor de la mitología clásica romana, hábil ladrón.
Según el relato mitológico, Caco robó cuatro vacas y cuatro bueyes a Hércules, utilizando una hábil artimaña: hizo caminar hacia atrás a los animales, de manera que las huella indicaban que los animales habían salido de la gruta en la que los había encerrado y no que habían entrado en ella como así fue.
Hércules fue burlado hasta que, para la desgracia de Caco, un animal mugió poniendo en evidencia el engaño. Caco perdió la vida a manos de Hércules.
¿Sabías por qué calificamos de JOVIAL al alegre, festivo, apacible?
El término proviene del latín iovalis y éste de iupiter-iovis, ‘Júpiter’ y originalmente significaba simplemente ‘nacido bajo el signo de Júpiter’.
Como en la mitología clásica se consideraba a este dios la fuente de la alegría y el bienestar, se traspasaron estas características a los nacidos bajo su signo.
¿Sabías por qué llamamos ATROPINA a cierto alcaloide venenoso?
Se extrae de la belladona y se emplea en medicina para dilatar las pupilas de los ojos, como antiespasmódico y para otros usos terapéuticos.
Su nombre proviene de Átropos, la parca que corta el hilo de la vida humana según la mitología clásica.
¿Sabías por qué llamamos EL HILO DE ARIADNA al argumento o proceso deductivo que nos lleva a la solución?
La locución se utiliza para referirnos a una serie de observaciones, argumentos o deducciones que, una vez convenientemente relacionados, nos llevan con mucha facilidad a la solución de un problema que parecía no tenerla.
Según la mitología clásica, la tal Ariadna era la enamorada de Teseo, que había ido a Creta para matar al Minotauro que estaba encerrado en el laberinto construido por Dédalo.
Cuando Teseo se metió en el laberinto, Ariadna le dio un gran ovillo, cuyo hilo le sirvió de guía para poder encontrar la salida una vez que dio muerte al Minotauro.
Una fácil solución para un problema complicado o todo es fácil cuando se sabe cómo hacerlo.
Todos los elementos químicos se encuentran clasificados en la tabla periódica creada por el químico ruso Dimitri Ivanovich Mendeleiev (1834-1907), que observó ciertas reglas en la composición, número atómico y naturaleza de los elementos. Metales, gases, metaloides, artificiales… todos tienen cabida. Incluso sirvió para predecir la existencia de elementos desconocidos por la existencia de un “hueco” en la tabla que posteriormente se rellenó.
Veamos el origen del nombre de algunos elementos. En esta ocasión el de algunos de aquellos cuyo nombre obedece a alguna cualidad o propiedad: actinio, osmio, bario y titanio.
El nombre del Actinio proviene de aktinos, ‘radiante’ en griego. El del Osmio de osma ‘olor’ en griego, por el fuerte olor de alguno de sus compuestos. El del Bario de barys, ‘pesado’ en griego.
El Titanio recibió su nombre de los titanes mitológicos para hacer referencia a su cualidad de infusible.
¿Sabías por qué llamamos PIGMEO al individuo perteneciente a los pueblos enanos que viven en las selvas de la región ecuatorial de África y en grupos aislados en Borneo y Nueva Guinea?
También se dice de cierto pueblo fabuloso y de cada uno de sus individuos, los cuales, según la antigua poesía griega, no tenían más de un codo de alto. Aún así eran muy belicosos y hábiles arqueros.
Este pueblo mitológico era llamado pygmaíos, ‘del tamaño de un puño’ en griego. Del término latino pygmaeus, deriva el témino pigmeo.
Cuando se supo que en las selvas del África ecuatorial habitaban unas tribus cuyos miembros no superaban el metro y medio de altura, se recuperó el antiguo nombre mitológico para designarlos.
