Colaboración de Xosé Manuel Fernández

En general cualquier matrimonio ventajoso para el hombre, tanto económica como socialmente, en el que maliciosamente se supone que lo que ha atraído al hombre no es la belleza o el amor sino el dinero o la posición.

La locución parece aludir a la promoción social de un tipo de hidalguía llamado “de bragueta” que fue común en tiempos pasados. Un hidalgo de bragueta era un hombre del pueblo llano que por tener un número determinado de hijos varones (por lo común siete) gozaban del privilegio de nobles en cuanto a los pechos y cargas. Una mejora social y tributaria que ofrecían los reyes para aumentar la población española.

Tanto la hidalgía como el matrimono ventajoso proporcionan mejora social y económica, y en ambos tiene que ver la condición varonil del ascendido socialmente, por lo que la metonimia de braguetazo por miembro viril hace la misma función en ambos casos.

Cuando a las bestias de carga se les pica para que tiren de ella, comunmente se revuelven coceando contra el aguijón. Una reacción absurda que opone la inutilidad de sus coces contra la fuerza del aguijón.

Así pues, se utiliza la locución cuando alguien pretende oponerse obstinadamente a una fuerza muy superior con medios alarmantemente escasos.

Samaniego, en sus Fábulas, utilizó e ilustró la expresión.

La serpiente y la lima

En casa de un cerrajero
entro una serpiente un día,
y la insensata mordía
en una lima de acero.
Díjole la lima: “El mal,
necia, será para ti.
¿Cómo has de hacer mella en mí
que hago polvos el metal?”
Quien pretende sin razón
al más fuerte derribar,
no consigue sino dar
coces contra el aguijón.

Más aún, se dice cuando se enamora de repente.

Ya en la antigua Grecia se describía la llegada del amor como un hachazo, un incendio o un golpe de viento. Pero como a Eros, o a Cupido en Roma, se le representaba con un arco y una aljaba llena de flechas, se acabó por asimilar esa imagen, la del flechazo, a la llegada repentina del amor.

Una responsabilidad o tarea que nadie quiere asumir.

También existe la frase echar el muerto a otro cuando la responsabilidad nos pertenece y nos deshacemos de ella endosándosela a otro o cuando otro carga con una culpa que es muestra. Ambas tienen el mismo origen.

El origen de estas frases radica en una figura del derecho penal germánico llamada responsabilidad colectiva, que considera sujeto del delito al hombre no como persona individual sino en tanto que reunido con otros constituye una persona social.

Esta figura fue muy frecuente en el antiguo derecho para determinados delitos, excepto en el romano, que tan solo contempló la responsabilidad individual.

En la Edad Media la encontramos recogida en el derecho de muchos países, incluso en los Fueros de León y de Navarra.

La responsabilidad colectiva significaba que todos los habitantes de la villa respondían de los delitos de gravedad cometidos dentro de su témino cuando no se podía encontrar al culpable. Y lo hacían haciendo frente al pago de una multa llamada homicidius u homecillo en el caso de que no pudiesen entregar al culpable.

Por ello, cuando en una población aparecía el cadáver de un fallecido de forma violenta, o bien cargaban con el muerto y la responsabilidad pecuniaria o bien echaban el muerto a otro deshaciéndose del cadáver trasladándolo a un pueblo vecino para que ellos pagasen la multa.

¿Podemos suponer que en otros idiomas se ha seguido el mismo camino que en castellano para la generación de una frase hecha? ¿Podemos traducir un modismo literalmente y que mantenga el mismo significado? Por supuesto que no. La necesidad o no de una frase, el contexto de su generación, la circunstancia socio-cultural y otros aspectos son diferentes, por lo tanto la frase también.

Veamos algunos ejemplos:

Dar el callo, ‘trabajar’, se dice To work hard (‘trabajar duro’) en inglés y Bosser (‘trabajar’) en francés. En cambio se dice Darci dentro en italiano.

Estar de morros, ‘adoptar una expresión de enojo o irritación’, se dice Avere il muso lungo (‘tener el morro largo’) en italiano y Faire la tête (‘hacer la cabeza’) en francés. En cambio en inglés se dice To be cross with somebody (‘estar cruzado con alguien’), más en línea con el actual cruce de cables o estar cruzado.

Remover Roma con Santiago, ‘hacer todo lo posible por conseguir algo’, es una locución algo especial. En francés y en italiano tienen el significado de ‘remover cielo y tierra’ que también se dice en castellano. Remuel ciel et terre, en francés y Muovere cielo e terra, en italiano. Ahora bien, la expresión inglesa difiere: To leave no stone unturned (‘no dejar una piedra por girar’).

Irse de la lengua, ‘ser indiscreto, traicionar una confidencia o secreto’, se dice en inglés To let the cat out of the bag (‘dejar salir el gato del bolso’). En francés Vendre la mèche (‘vender la mecha’) y en italiano Spifferare ai quatro venti (‘soplar a los cuatro vientos’).

También se dice no saber de misa la mitad y se aplica al que no sabe de qué está hablando, al que no está bien informado del tema que trata o que no comprende bien los asuntos que lleva entre manos.

Tras el Concilio de trento (1545-1563) se crearon los seminarios tal como se conocen en la actualidad, donde los futuros sacerdotes cursan sus estudios. Pero anteriormente era muy común una clase de clérigos de aldea sin estudios, que tras recibir unas cuantas clases del párroco del lugar ya estaban listos para oficiar misa, que era prácticamente los únicos conocimientos religiosos que poseían.

En Castilla se conoció como clérigo de misa y olla a este presbítero que no sabe más que oficiar misa y comer.

Por asimilación se aplicó posteriormente la expresión a aquél que habla de algo sin conocimiento o sin estar bien enterado de ello.

Tener un pie en la sepultura, Con un pie en la tumba y otras expresiones similares hacen referencia a una persona muy anciana o muy enferma a la que se le supone cercana la muerte.

Pero, ¿por qué el pie? Nadie entra en la tumba con un solo pie por delante. ¿Por qué no los pies, o el cuerpo, o la cabeza? La explicación la encontramos en la idea de tránsito hacia el otro mundo, a la idea de dar el paso adelantando un pie hacia el más allá.

Si acudimos a la antigua formulación de la expresión se comprende mejor el significado, pues en el mundo antiguo se decía con un pie en la barca, aludiendo a la embarcación con la que, según la mitología clásica, Caronte, barquero de los infiernos, conducía las almas de los muertos al Hades a través de las aguas de la laguna Estigia.

Tener un pie en la barca era, pues, el inicio del camino definitivo. Posteriormente, con el abandono del politeísmo, la expresión dejó de tener sentido y se sustituyó la barca por la tumba o sepultura.

Lo primero que nos viene a la mente, sin pensarlo mucho y sin hacer correcciones, siguiendo la inspiración del momento.

Originalmente se dijo, en latín medieval, calamo currente ‘al correr de la pluma’. Pero como las plumas sirven para volar, se siguió la metáfora y la rapidez de la escritura pasó de asimilarse a la carrera a asimilarse al vuelo.

Además de poder ser diminutivos, son términos con significado propio.

Un tontillo es un faldellín con aros de ballena o de otra materia que usaron las mujeres para ahuecar las faldas. Y un bobillo es el encaje que llevaban las mujeres prendido alrededor del escote, y que caía hacia abajo.

¡Quién lo iba a decir!