Origen de palabras

25 octubre 2018

Mecano

¿Sabías por qué llamamos MECANO a un juguete de construcciones mecánicas? Un juguete a base de piezas, generalmente metálicas y armables, con las que pueden componerse diversas construcciones. En 1908, Frank Hornby, policía, empresario e inventor inglés fundó la compañía Meccano Ltd., que fabricaba un juguete innovador en el que uno había de construirse su propio juego. Construcciones de ingeniería con motores, ruedas y poleas que encandiló a los niños. El nombre de mecano proviene, pues, del nombre de la marca.

10 julio 2018

Babor y estribor

Como la tripulación se mueve libremente por cubierta hacia la proa o la popa, hablar de izquierda y derecha no tenía sentido por las confusiones que planteaba. Así que se necesitaban dos nuevos términos. En las antiguas embarcaciones de remo no existían aún los timones fijos en la parte central posterior, por lo que el timonel usaba un remo con una pala especialmente grande para dirigir la embarcación. Este remo la hundía en el agua por el lado derecho de la barca (mirando hacia la proa) y dando la espalda al lado izquierdo. El término… Leer más →

11 mayo 2018

Barrabasada

¿Sabías por qué llamamos BARRABASADA a un disparate, a un desaguisado? También a una acción que produce gran daño o perjuicio. El término es un epónimo que proviene de Barrabás, un personaje bíblico mencionado brevemente en el Nuevo Testamento. Allí se cuenta que Barrabás era un preso famoso por haber participado en unos disturbios que terminaron en asesinato. Y que el día de Pascua, cuando era costumbre que el prefecto de la provincia romana de Judea liberara a alguno de los presos, Poncio Pilatos otorgó al pueblo esa facultad. Las opciones eran: Barrabás o Jesucristo…. Leer más →

07 abril 2018

Guacamole

¿Sabías por qué llamamos GUACAMOLE a cierta salsa espesa que se prepara con aguacate molido o picado? Al que se le añade cebolla, tomate y chile verde. El nombre proviene de la castellanización del término náhualt ahuacamolli, formado por ahuacatl ‘aguacate’ y molli ‘salsa’. Así que literalmente significa “salsa de aguacate” en náhuatl. Cuenta la leyenda que fue el mismísimo dios Quetzalcóatl el que le dio a los toltecas la receta del guacamole. Ellos fueron los que lo popularizaron en todo Mesoamérica y, con la conquista y posterior globalización, llegó a todo el mundo.

04 abril 2018

Soldado

¿Sabías por qué llamamos SOLDADO al militar sin graduación? Proviene del latín solidatus y éste de soliduso, ‘sueldo’. En los años de decadencia del Imperio romano, las monedas se devaluaban con rapidez a causa de una crisis económica crónica. Por esa razón, las monedas de oro adquirieron un prestigio mucho mayor del que habían tenido hasta entonces, por el valor de cambio intrínseco del propio metal precioso. Así en el siglo IV Roma puso en circulación una moneda de oro que por su valor seguro llamaron solidum, ‘sólido’. Esta moneda llegó a ser la paga… Leer más →

27 marzo 2018

Alfil

¿Sabías por qué llamamos ALFIL a cierta pieza del ajedrez? El alfil representa el poder religioso dentro del ejército. En el juego contamos con diferentes trebejos representando a un ejército: el rey, la reina, la infantería, la caballería, las torres de asalto y… el poder religioso. Parece que no tenga mucho sentido, pero lo adquiere cuando se sabe que en los más antiguos juegos de ajedrez provenientes de Oriente, más concretamente de la India, el rol dentro del juego lo ocupaba un elefante de guerra que, efectivamente, era un importante elemento de tales ejércitos, completados… Leer más →

07 marzo 2018

popurrí

¿Sabías por qué llamamos POPURRÍ a una mezcolanza de cosas diversas? Más comúnmente a una composición musical formada de fragmentos o temas de obras diversas. Proviene del francés pot-pourri, un calco del español ‘olla podrida’, en el mismo sentido de grupo heterogéneo formado por muchos componentes, tal como ocurre en el cocido, compuesto de verduras, hortalizas, legumbres, carnes…

25 febrero 2018

Reparto

¿Sabías por qué se llama REPARTO a la relación de los actores de una obra teatral? Se llama así a la relación de los personajes de una obra teatral, cinematográfica, radiofónica o televisiva, y a los actores que los encarnan. Las obras representadas tienen sus protagonistas y también tienen otros personajes de menor relevancia en la historia. Ser un actor de reparto es asimilarse a un actor que interpreta un papel secundario, pero no por ello sin derecho a cobrar del ingreso de taquilla. Por ello, el término reparto hace referencia a todos aquellos actores… Leer más →

02 febrero 2018

Broma

¿Sabías por qué llamamos BROMA a una chanza o burla? El término broma deriva de bibróskein ‘comer con avidez’ en griego y se aplica a un molusco, también conocido como teredo, con aspecto de gusano cuyas valvas funcionan como mandíbulas y perforan las maderas sumergidas, en las cuales excavan galerías, causando así graves daños en las embarcaciones como si de carcoma se tratase. Como es de suponer, el hecho de que una embarcación estuviese afectada por este molusco apesadumbraba a los marinos y propietarios del navío. Era algo pesado y molesto. Con el paso del… Leer más →

31 enero 2018

Dicha

¿Sabías por qué decimos DICHA como sinónimo de felicidad, de fortuna? Así se dice que es dichoso aquél que es feliz o afortunado. El término proviene del latín dicta, ‘cosas dichas’, y éste de dictum en el sentido de fatum ‘suerte, destino’. Antiguamente existía la creencia pagana de que la suerte y la buena fortuna individual en la vida de una persona se debía a las palabras pronunciadas por los dioses o los espíritus al nacer el bebé. Si los dioses pronunciaban unas palabras al recién nacido, éste sería feliz y dichoso y ni no… Leer más →

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