El oxímoron es una figura literaria que armoniza dos conceptos opuestos en una sola expresión, formando así un tercer concepto que dependerá de la interpretación del lector.
Por ejemplo, un instante eterno, es una frase contradictoria que fuerza al lector a buscar un sentido metafórico, que en este caso sería considerar una instante tal que, por la intensidad de lo vivido durante el mismo, hace perder el sentido del tiempo.
Veamos unos ejemplos:
La música callada.
San Juan de la Cruz
Sosiega un poco, airado temeroso
humilde vencedor, niño gigante
cobarde matador, firme inconstante
traidor leal, rendido vitorioso.Déjame en paz, pacífico furioso,
villano hidalgo, tímido arrogante,
cuerdo loco, filósofo ignorante,
ciego lince, seguro cauteloso.
Lope de Vega, Rimas, LXXIX